Бегство из сумерек: Черный коридор. Кроваво-красна - Страница 17

И, помедлив, продолжил пророчески-рассудительно:

— Вы знаете, кто они. Это мужчины — и женщины тоже, не сделайте ошибки, и женщины тоже, — которые не такие, как мы. Вы знаете их. Вы их узнаете с первого взгляда. Они по-другому выглядят. У них другие глаза. Они выражают сомнение там, где вы и я знаем наверняка. Это люди, связанные с иностранцами и людьми сомнительных качеств, мужчины и женщины, которые сомневаются в том, за что мы боремся. Это — скептики, еретики, насмешники. Они заставляют вас сомневаться во всем, даже в самих себе. Они много смеются и слишком часто улыбаются. Они пытаются с помощью вышучивания бросить тень на наши идеалы. Эти люди всегда возражают, когда предлагаются планы по очищению нашей страны. Они берут под защиту объекты нашего патриотического гнева. Они уклоняются от исполнения долга. Многие из них опустившиеся пьяницы и циники. Вы знаете этих людей, друзья. Вы знаете их — тех, кого заслали сюда подрывать правовое общество. Вы всегда знали их. Теперь настало время вырвать их с корнем и поступить с ними так, как они того заслуживают!

Не успел он закончить речь, как толпа взревела.

Райан ткнул в бок Мастерсона, недоверчиво уставившегося на помост.

— Давай выбираться. Скоро начнется.

— Только для пришельцев, — заметил Джеймс Генри. — Давай-ка, Райан, поохотимся на них!

Райан с удивлением посмотрел в сверкающие от возбуждения зеленые глаза Генри. А потом, неопределенно хмыкнув, посмотрел на Джона.

— Он прав, — сказал Джон, подавив стадное чувство. — Нам стоит подумать, как добраться до дома. Это настоящая массовая истерия. Господи Иисусе!

Генри сжал зубы.

— Я остаюсь.

— Послушай… — Райан уже с трудом отбивался от возбужденной толпы. Снег падал ему за шиворот. — Генри! Ты же не можешь…

— Делай что хочешь, Райан. Мы слышали призыв разобраться с пришельцами — давай разберемся с ними.

— Вряд ли они придут сюда сегодня, не правда ли? — закричал Райан и смолк, поймав себя на том, что начинает мыслить с точки зрения Генри. Это был первый шаг к тому, чтобы поверить самому. — Боже мой, Генри, это же очевидно! Не стоит тратить слов. Мы же разумные люди!

— Согласен. Это делает наш долг еще очевиднее!

Толпа наседала на четверых друзей, и они были вынуждены кричать, чтобы в ее реве расслышать друг друга.

— Джеймс… пойдем домой и поговорим. Здесь не место… — настаивал Райан, с трудом удерживаясь на месте.

Откуда-то послышались выстрелы. Потом огонь прекратился. В тишине Райан ясно услышал собственный крик в относительной тишине:

— Ты перестанешь принимать всерьез эту чушь, когда примешь дома пару стаканчиков!

Из-за плеча Генри высунулся какой-то человек, с лицом, словно налитым кровью.

— Что такое, приятель? — обратился он к Райану.

— Я разговаривал не с вами..

— Да ну? А я слышал, что ты сказал. Это интересно всем. Если спросить меня, я бы сказал, что ты один из них.

— Я вас не спрашивал. — Райан презрительно оглядел потную красную рожу. — Все имеют право на собственное мнение. Если вы считаете, что это правда, не стану с вами спорить.

— Заткнись! — сказал Мастерсон, дернув его за рукав. — Замолчи и пошли домой.

— Чертов пришелец! — заорал краснолицый. — Тут их целое гнездо!

В мгновение ока толпа окружила их.

— Успокойтесь, вы, все! — повелительно крикнул мгновенно сориентировавшийся в ситуации Райан. — Я имел в виду, что мы можем совершить ошибку! Пришельцев необходимо обнаружить. Но для этого нам нужно действовать систематически. Применить научный подход. Разве вы не видите — это ведь пришельцы натравливают нас друг на друга.

Краснорожий нахмурился.

— Ну, наверное… — проворчал он.

— Дальше, если и есть пришельцы, то они не будут находиться здесь, среди нас. Они будут жаться к краю, стараясь улизнуть, — продолжал Райан.

— Это кажется разумным, — сказал Джеймс Генри. — Пошли за ними!

Райан увлек друзей за собой, крича вместе со всеми:

— Пришельцы! Пришельцы! Остановить пришельцев! Схватить их сейчас. Туда — на улицы!

Пробиваться сквозь толпу было все равно что брести по трясине. Каждый шаг, каждый вдох отдавался болью.

Райан повел их сквозь плотную вязкую толпу на ступени Национальной галереи, в более разреженное столпотворение, пока они окончательно не оторвались от краснорожего и его дружков и не оказались в конце концов в движущемся потоке на Оксфорд-стрит.

Только до Джеймса Генри, видимо, не дошло, что совершил Райан. Когда они достигли Гайд-парка, он потянул Райана за порванное пальто:

— Эй! Что мы собираемся делать? Я думал, мы охотимся на пришельцев.

— Я знаю кое-что о пришельцах, чего сегодня не говорилось, — ответил Райан.

— Что?

— Я скажу тебе, когда мы вернемся ко мне.

Добравшись наконец до квартиры Райана, они были совершенно без сил.

— Так, значит, что там насчет пришельцев? — спросил Джеймс Генри, когда за ними закрылась входная дверь.

— Самые худшие пришельцы — это Патриоты, — сказал Райан. — Они самые явные из антилюдей.

Генри был озадачен.

— Да нет, конечно…

Райан глубоко вздохнул и, подойдя к бару, стал готовить для них напитки, пока они, тяжело дыша, сидели на стульях в гостиной.

— Патриоты… — пробормотал Генри. — Полагаю, это вполне возможно…

Райан передал ему бокал.

— Я думал, — сказал он, — что открытия в космосе вдохновят нас. Вместо этого будущее, кажется, сузилось и исказилось. Когда-то люди боялись только других рас, других наций, других групп с противоположными или различными интересами. Теперь они боятся всего. Это зашло слишком далеко, Генри.